バナーラス駅に着いたのは2004年１月１日の朝。ホームに降りると、霧がかかっていて寒い。私が何十年来憧れ続けていた聖地への第一歩である。駅といっても切符を見せる改札口というものはない。線路をまたぐ陸橋を渡り階段を降りると、いつの間にか駅の外に出ていた。

駅からガンガーまではリクシャ（人力車）で向かう。雑然とした街並みをリクシャが進む。